Kinderen en dieren kunnen de beste vrienden zijn. Niet altijd komt zo’n vriendschap tot stand; kinderen kunnen gebeten worden of hun huisdier ervaart angst en pijn omdat een kind niet met hem om kan gaan.

Kortom; kinderen moeten leren met huisdieren om te gaan. Wist u dat kinderen die opgroeien met huisdieren betere sociale vaardigheden hebben? Dat u al vroeg kunt beginnen met het leren omgaan met huisdieren?

Honden
Veel dingen die een kind lief bedoelt, kunnen door de hond gezien worden als een overheersing of bedreiging. Over de kop aaien, twee armen om de nek van de hond slaan en over het dier heen liggen of staan kunnen hierdoor angst en/of agressie opwekken.

Laat je kind:

  • de hond op de borst of de flank aaien, maar niet omklemmen met twee armpjes.
  • de hond niet benaderen als hij slaapt; ook hij heeft immers recht op rust. Een hond kan corrigeren als een kind hem steeds weer uit de slaap houdt.
  • de hond nooit benaderen tijdens het eten.
  • niet bij de hond slapen of andersom; een hond die wakker schrikt kan happen.
  •  de hond niet in de ogen staren; hij kan dit als dreiging ervaren.
  • niet naar de hond toelopen, maar laat het kind de hond naar zich toe roepen.
  • altijd samen met een volwassene de hond uitlaten. Een ontmoeting met een andere hond kan resulteren in een vechtpartij en een kind dat alleen is kan gebeten worden.
  • geen vreemde honden aaien zonder toestemming.

Katten
Katten zijn eigenzinnige dieren die een hekel hebben aan stevig vastgehouden worden. In kat in het nauw, kan uithalen. Katten kunnen krabben als ze tegen hun zin opgepakt worden. Zorg dan ook dat een kat in de buurt van je kind de ruimte krijgt.

Laat je kind:

  • voor het eerst kennismaken met een kat door rustig te gaan zitten en de kat erbij te zetten.
  • de kat naar zich toe lokken met wat lekkers.
  • de kat achter de oortjes kriebelen.
  • altijd met een speeltje en niet met handen of voeten met de kat spelen; dit kan prooiagressie opwekken.

Konijnen en cavia’s
Konijnen en cavia’s zijn groepsdieren die veel aandacht nodig hebben en/of met een soortgenoot moeten leven. Omdat het prooidieren zijn, is hun eerste reactie als ze ergens van schrikken: ‘rennen!’. Ze schrikken van alles wat lijkt op of doet als een roofdier; van boven naderende handen, nagejaagd worden en vastgepakt worden. Het zijn geen geschikte huisdieren voor jonge, drukke of ongeduldige kinderen.

Laat je kind:

  • een konijn of cavia niet oppakken. Omdat ze hun rug al kunnen breken als ze van een kleine hoogte naar beneden springen of vallen, is het van belang dat een kind op de grond zit en het dier met wat lekkers naar zich toe lokt.
  • konijnen en cavia’s van opzij benaderen of aaien zodat ze de hand zien aankomen. De dieren hebben net voor hun neus een ‘dooie hoek’.

Tamme ratten
Tamme ratten zijn geschikte dieren voor kinderen. Ze vinden het minder erg om opgepakt te worden dan bijvoorbeeld konijnen. Ratten vinden het leuk om te klimmen en te klauteren over een kind. Maar ook voor ratten geld dat het prooidieren zijn en ze goed gesocialiseerd moeten worden.

Laat je kind:

  • tijdens het spelen niet in de rat knijpen, voorzichtig vasthouden kan wel.
  • spelen met de rat door hem eten te geven.
  • spelen door de rat te laten klimmen en klauteren, maar pas op met grote hoogtes.

Kijk voor meer informatie over lichaamstaal en omgang kind en dier op de website kinderenendieren.nl.

Met dank aan Eline Teygeler, algemeen directeur
© Tinley Gedragstherapie voor Dieren